طموحات المملكة المتحدة في مجال الذكاء الاصطناعي تواجه عقبة في مجال الألياف الضوئية: تأجيل مشاريع مراكز البيانات بقيمة 80%
2026-01-15
مع سعي الحكومة البريطانية إلى المضي قدمًا في تنفيذ استراتيجيتها الوطنية لتطوير الذكاء الاصطناعي، بدأ يتجلى تناقض هيكلي خطير في بنيتها التحتية للألياف الضوئية. فمن ناحية، تعجز شبكات العمود الفقري القديمة عن تلبية المتطلبات العالية لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي — حيث يواجه 82% من المشغلين تأخيرات في المشاريع. ومن ناحية أخرى، أصبح سوق الوصول إلى النطاق العريض شديد التنافسية، حيث شهد أول انخفاض في عدد المستخدمين على الإطلاق، مما يسلط الضوء على تزايد الخلل بين العرض والطلب.
تقادم شبكات البنية التحتية الأساسية يحد من نمو الذكاء الاصطناعي
وفقًا لمسح مشترك أجرته شبكات نيوس و على نطاق التعداد السكاني, ، اضطر 82% من مشغلي مراكز البيانات في المملكة المتحدة إلى تأجيل أعمال البناء أو التوسع بسبب مشكلات تتعلق بتوافر الألياف الضوئية. وفي الوقت نفسه، أكد 89% من الحكومات المحلية أن مشاريع البنية التحتية الخاصة بها تواجه عقبات بسبب الافتقار إلى اتصال كافٍ بالألياف الضوئية.
وهذا يسلط الضوء على مشكلة هيكلية عميقة: ففي حين تم الإفراط في بناء شبكات الألياف الضوئية لـ“الميل الأخير” الموجهة للمستهلكين، فإن شبكات العمود الفقري لـ“الميل الأوسط” — التي تُعد أساسية لربط مراكز البيانات — لا تزال متخلفة كثيرًا.
لي مايال, ، الرئيس التنفيذي لشركة «نيوس نتوركس»، أكد أنه على الرغم من أن الأراضي والطاقة والمياه غالبًا ما تُذكر باعتبارها معوقات محتملة أمام تطوير مراكز البيانات،, غالبًا ما يُنظر إلى البنية التحتية الرقمية على أنها أمر مفروغ منه. يعتقد ما يقرب من نصف الجهات المعنية في الحكومات المحلية والشركات التي شملها الاستطلاع أن شبكة الألياف الضوئية في المملكة المتحدة هي ليست جاهزة تمامًا لدعم مراكز البيانات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي.
“وأوضح مايال قائلاً: ”يبلغ عمر شبكة الألياف الضوئية الأساسية في المملكة المتحدة حوالي 20 إلى 25 عامًا. وقد صُممت هذه الشبكة منذ عقود لاستخدامات الإنترنت المبكرة، والبث المباشر، والموجة الأولى من الخدمات السحابية — وليس لأحمال عمل الذكاء الاصطناعي الحالية التي تتطلب زمن انتقال منخفضًا للغاية، وعرض نطاق ترددي عالٍ، وقدرة على التحمل“.”
مع تزايد انتقال مراكز البيانات نحو مراكز النقل والطاقة (50%) و المناطق الريفية (47%), ، فهم ينتقلون بعيدًا عن التجمعات الحضرية التي تزخر بموارد الشبكات. وأشار مايال إلى أن “الاتصال أصبح الآن عاملاً يستغرق وقتًا أطول في التنفيذ مقارنةً بالماضي — حيث لا يستغرق سوى إمداد الطاقة وقتًا أطول من توصيلات الألياف الضوئية”.”
سوق النطاق العريض يشهد أول انخفاض له على الإطلاق
وعلى النقيض تمامًا من التأخر في تطوير شبكة النخبة، فإن المملكة المتحدة سوق النطاق العريض الثابت تواجه ركودًا غير مسبوق. وفقًا لـ نيو ستريت ريسيرتش, ، من المتوقع أن يصل عدد مستخدمي خدمات النطاق العريض الثابتة في المملكة المتحدة إلى ينخفض بنحو 250,000 في عام 2025, ، بمناسبة أول انخفاض في التاريخ.
ويعود هذا الانخفاض إلى عدة عوامل، من بينها ظهور الوصول اللاسلكي الثابت و خدمات الأقمار الصناعية, ، فضلاً عن حدوث تغيير في سلوك المستهلكين — حيث إن العديد من الأسر التخلي عن اشتراكات النطاق العريض المخصصة لصالح مشاركة شبكة الهاتف المحمول.
يذكر تقرير «نيو ستريت» ما يلي:
“نعتقد أن هذا الاتجاه أصبح شائعًا بشكل متزايد بين الأسر التي تقيم لفترات قصيرة، مثل طلاب الجامعات، على الرغم من أنه لا يزال من الصعب تتبعه بالتفصيل.”
شركة أبحاث إعادة التفكير تتوقع أن العديد من الشباب في المملكة المتحدة قد لا تشترك أبدًا في خدمة الإنترنت الثابت عريض النطاق, ، مع الاعتماد كليًّا على بيانات الهاتف المحمول ونقاط اتصال الواي فاي. البيانات المستمدة من موضوع رئيسي يُظهر خسارة صافية قدرها 14,000 مستخدم للإنترنت عريض النطاق في الربع الثاني من عام 2025، مما يشير إلى أن السوق قد بلغت حالة التشبع الكامل.
الإفراط في مد شبكات الألياف الضوئية، مع انخفاض معدلات استخدامها
يهيمن على سوق النطاق العريض في المملكة المتحدة BT Openreach و فيرجن ميديا O2, ، ولكنه يتضمن أيضًا عددًا كبيرًا من “شبكة بديلة”مقدمو الخدمات مثل" CityFibre, شبكة الألياف الضوئية المجتمعية, هايبروبتيك, ، و نتومنيا.
بدعم من الحكومة مشروع جيجابت, ، وقد سارعت هذه الشركات البديلة إلى توسيع شبكة الألياف الضوئية الخاصة بها في السنوات الأخيرة. ومع ذلك،, ليندا هارديستي, ، كبير محللي تكنولوجيا الاتصالات في شركة «Fierce Network Research»، أشار إلى ما يلي:
“لسوء الحظ، أبدت الشبكات البديلة حماسًا مفرطًا تقريبًا، مما أدى إلى إفراط كبير في بناء الشبكات. ويواجه العديد منها الآن صعوبات في الانتقال من مرحلة البناء إلى مرحلة التشغيل المستدام.”
نيو ستريت ريسيرتش تشير التقديرات إلى أنه بحلول نهاية عام 2025، ستغطي شبكات الألياف الضوئية في المملكة المتحدة 86% من المباني — مع أوبنريتش تمثل حوالي 67%, فيرجن ميديا O2 من أجل 16%, ، والشبكات البديلة التي تغطي مجتمعةً 45%.
ومع ذلك،, 35% فقط من عملاء خدمات الإنترنت عريض النطاق في المملكة المتحدة الذين يستخدمون بالفعل خدمات الألياف الضوئية إلى المنازل (FTTH)، وهو رقم أقل بكثير من المتوسط العالمي يبلغ 72%, ، وفقًا لـ موضوع رئيسي.
وأضاف هاردستي:
“يكمن التحدي في أن انتشار خدمات النطاق العريض عبر الألياف الضوئية ظل دائمًا دون مستوى التوقعات. فالمنافسة شديدة للغاية — لدرجة أنه لا يمكن لجميع مزودي الخدمة البقاء في السوق.”
معضلة هيكلية تعوق رؤية المملكة المتحدة في مجال الذكاء الاصطناعي
هذا الخلل — نقص البنية التحتية الأساسية و زيادة العرض في شبكات الوصول — أصبح الآن ما يعيق طموحات المملكة المتحدة في مجال الذكاء الاصطناعي.
وفقًا لـ «نيوس»،, التنويع الجغرافي يمثل فرصة اقتصادية كبيرة للمملكة المتحدة. وبوجود البنية التحتية المناسبة لشبكات الألياف الضوئية، يمكن أن يصبح هذا البلد مركز عالمي لبيانات الذكاء الاصطناعي وتدفقات القيمة. ومع ذلك، يحذر التقرير من أن هناك حاجة ملحة إلى الاستثمار من أجل تحديث محطات الهبوط القديمة التي تربط المملكة المتحدة ببقية العالم.
وأشار مايال إلى أن أحد أكبر التحديات التي تواجه بناء البنية التحتية الأساسية للألياف الضوئية هو الحصول على تصاريح لعبور أراضٍ خاصة. ولمعالجة هذه المشكلة، أطلقت شركة Neos مشروع «ريتش», ، التي تعمل على مد الألياف الضوئية على طول شبكات السكك الحديدية الرئيسية — حيث تخدم مسارات النقل وتؤدي دور الشبكة الأساسية الرقمية لمراكز البيانات.
على الرغم من تزايد المخاوف من أن صناعة الذكاء الاصطناعي قد تكون في طريقها إلى الدخول في فقاعة، تظل شركة «نيوس» متفائلة. واختتم مايال حديثه قائلاً:
“ستستمر قدرات الذكاء الاصطناعي في التوسع، وستصبح جزءًا لا يتجزأ من كل تطبيق نستخدمه. لكن على المملكة المتحدة أن تتغلب على التحديات الهيكلية المتعلقة بشبكات الألياف الضوئية إذا أرادت الحفاظ على قدرتها التنافسية في عصر الذكاء الاصطناعي.”
تحديث الشبكة الأساسية وإدماج الوصول إلى السوق سيكون فعليًّا حاسم لتحديد ما إذا كان بإمكان المملكة المتحدة تحقيق طموحات الذكاء الاصطناعي.
