O cabo óptico autoportante totalmente dielétrico é um cabo óptico não metálico que é composto inteiramente de materiais dielétricos, contém o sistema de suporte necessário e pode ser suspenso diretamente em postes e torres de energia. É principalmente usado para rotas de comunicação de sistemas de transmissão de alta tensão aérea, e também pode ser usado para linhas de comunicação em ambientes de instalação aérea como áreas propensas a raios e grandes vãos.
O cabo óptico ADSS também é chamado de cabo óptico autoportante totalmente dielétrico. Todo dielétrico significa que o cabo óptico usa materiais totalmente dielétricos, e autoportante significa que os próprios componentes de reforço do cabo óptico podem suportar seu próprio peso e cargas externas. Este nome indica o ambiente de uso e as tecnologias-chave deste cabo óptico:
Por ser autoportante, sua resistência mecânica é muito importante; usam-se materiais totalmente dielétricos porque o cabo óptico está em um ambiente de alta tensão e forte eletricidade e deve ser capaz de suportar a influência da forte eletricidade; por ser usado aéreo em postes e torres de energia, devem haver ganchos compatíveis para fixar o cabo óptico nos postes e torres.
Ou seja, o cabo óptico ADSS possui três tecnologias-chave: design mecânico do cabo óptico, determinação dos pontos de suspensão e seleção e instalação de ferramentas compatíveis.
As propriedades mecânicas do cabo óptico ADSS são principalmente refletidas na tensão máxima permitida (Maximum Allowable Tension, denominada MAT), a tensão de operação anual média (Every Day Strength, denominada EDS) e a resistência à tração ultimate (Ultimate Tensile Strength, denominada UTS).
O padrão nacional para cabos ópticos comuns especifica claramente a força mecânica que os cabos ópticos devem ter para diferentes métodos de uso (como aéreo, dutos, enterrado direto, etc.). Os cabos ópticos ADSS são cabos ópticos aéreos auto-sustentados, portanto, além de terem que suportar os efeitos de longo prazo da própria gravidade, também devem ser capazes de suportar as intempéries do ambiente natural.
Se o design das propriedades mecânicas dos cabos ópticos ADSS for inadequado e não adaptado às condições climáticas locais, haverá riscos à segurança nos cabos ópticos e sua vida útil será reduzida.
Portanto, cada projeto de cabo óptico ADSS deve se basear no ambiente natural e na extensão da rota do cabo óptico. A extensão do ADSS pode alcançar 1800 metros/bloco, com alta resistência à tensão elétrica, boa performance anti-corrosiva eletrolítica e proteção contra raios. Pode ser instalado em torres de linhas de transmissão de nível de tensão de 500kV, e possui forte desempenho antibala. Uma espingarda de areia geral não causará danos ao cabo óptico quando disparada a uma distância de 10 metros.