As ambições do Reino Unido em IA enfrentam um gargalo de fibra óptica: 80% de projetos de data centers atrasados.

À medida que o governo do Reino Unido impulsiona sua estratégia nacional de desenvolvimento de IA, uma grave contradição estrutural em sua infraestrutura de fibra óptica está emergindo. Por um lado, as redes de backbone obsoletas não conseguem atender às altas demandas dos data centers de IA — com 821 mil operadoras enfrentando atrasos em projetos. Por outro lado, o mercado de acesso à banda larga tornou-se excessivamente competitivo, registrando sua primeira queda no número de usuários, o que evidencia um crescente desequilíbrio entre oferta e demanda.

Redes de backbone envelhecidas restringem o crescimento da IA

De acordo com uma pesquisa conjunta de Redes Neos e Em todo o CensoNo Reino Unido, 821 operadores de data centers tiveram que adiar a construção ou expansão de suas instalações devido a problemas de disponibilidade de fibra óptica. Enquanto isso, 891 governos locais confirmaram que seus projetos de infraestrutura estão sendo prejudicados pela falta de conectividade de fibra adequada.

Isso evidencia um problema estrutural profundo: enquanto as redes de fibra óptica do "último quilômetro" para os consumidores foram superdimensionadas, as redes de backbone do "meio do quilômetro" — essenciais para conectar os centros de dados — estão muito atrasadas.

Lee Myall, CEO da Neos Networks, enfatizou que, embora terra, energia e água sejam frequentemente discutidas como potenciais restrições ao desenvolvimento de data centers, A infraestrutura digital é, muitas vezes, subestimada.Quase metade das partes interessadas do governo local e das empresas entrevistadas acreditam que a rede de fibra ótica do Reino Unido é ainda não estão totalmente preparados para dar suporte a data centers orientados por IA.

“A infraestrutura de fibra ótica do Reino Unido tem cerca de 20 a 25 anos”, explicou Myall. “Ela foi projetada décadas atrás para o uso inicial da internet, streaming e a primeira onda de serviços em nuvem — não para as cargas de trabalho de IA atuais, que exigem latência ultrabaixa, alta largura de banda e resiliência.”

À medida que os centros de dados se realocam cada vez mais para centros de transporte e energia (50%) e áreas rurais (47%)Eles estão se afastando dos aglomerados urbanos com abundantes recursos de rede. Myall observou que "a conectividade agora tem maior probabilidade de se tornar um fator de entrega mais demorado do que antes — sendo o único fator que leva mais tempo do que as conexões de fibra óptica".

Mercado de banda larga registra primeira queda da história

Em nítido contraste com o atraso no desenvolvimento da rede principal, o Reino Unido mercado de banda larga fixa está enfrentando uma recessão sem precedentes. De acordo com Pesquisa de Rua Nova, o número de usuários de banda larga fixa no Reino Unido deverá aumentar queda de cerca de 250.000 em 2025, marcando o primeiro declínio da história.

Esse declínio decorre de diversos fatores, incluindo o aumento de acesso sem fio fixo e serviços de satélite, bem como uma mudança no comportamento do consumidor — muitas famílias estão abandono de assinaturas de banda larga dedicadas em favor do compartilhamento de rede móvel.

O relatório da New Street afirma:

“Acreditamos que essa tendência está se tornando cada vez mais comum entre famílias com estadias curtas, como estudantes universitários, embora ainda seja difícil rastreá-la em detalhes.”

Empresa de pesquisa Repensar prevê que, na próxima década, muitos jovens no Reino Unido poderão nunca assine um plano de banda larga fixa., dependendo inteiramente de dados móveis e pontos de acesso Wi-Fi. Dados de Tópico principal mostra uma perda líquida de 14.000 usuários de banda larga no segundo trimestre de 2025, indicando que o mercado tem atingiu a saturação total.

Excesso de fibra óptica, mas baixas taxas de adoção.

O mercado de banda larga do Reino Unido é dominado por BT Openreach e Virgin Media O2mas também inclui um grande número de “rede alternativaprovedores como CityFibre, Fibra Comunitária, Hiperóptico, e Netomnia.

Apoiado pelo governo Projeto Gigabit, esses provedores alternativos aceleraram a implantação de fibra óptica nos últimos anos. No entanto, Linda Hardesty, Analista Chefe de Tecnologia de Comunicações da Fierce Network Research, observou:

“Infelizmente, as redes alternativas foram excessivamente entusiastas, o que levou a uma construção excessiva. Muitas agora estão com dificuldades para fazer a transição da fase de construção para a operação sustentável.”

Pesquisa de Rua Nova Estima-se que, até o final de 2025, as redes de fibra óptica do Reino Unido cobrirão [informação faltante]. 86% das instalações - com Openreach representando cerca de 67%, Virgin Media O2 para 16%e redes alternativas que, coletivamente, cobrem 45%.

No entanto, apenas 35% de clientes de banda larga no Reino Unido na verdade, estão usando serviços de fibra até a casa (FTTH), muito abaixo do média global de 72%, de acordo com Tópico principal.

Hardesty acrescentou:

“O desafio é que a adoção da banda larga de fibra ótica tem ficado consistentemente aquém das expectativas. Há uma concorrência quase excessiva — a ponto de nem todos os provedores conseguirem sobreviver.”

Um dilema estrutural que impede a visão do Reino Unido para a IA

Esse desequilíbrio — falta de infraestrutura de suporte e um excesso de redes de acesso — é agora freando as ambições do Reino Unido em relação à IA.

Segundo Neos, diversificação geográfica Representa uma grande oportunidade econômica para o Reino Unido. Com a infraestrutura de fibra óptica adequada, o país poderia se tornar um Centro global para fluxos de dados e valor de IANo entanto, o relatório alerta que é urgente a necessidade de investimentos para a modernização. estações de pouso antigas Conectando o Reino Unido ao resto do mundo.

Myall destacou que um dos maiores desafios na construção da infraestrutura de fibra óptica principal é obter permissões para atravessar terrenos privadosPara resolver isso, a Neos lançou Projeto Reach, que instala fibra óptica ao longo de importantes redes ferroviárias — servindo tanto às rotas de transporte quanto atuando como um espinha dorsal digital para centros de dados.

Apesar das crescentes preocupações de que a indústria de IA possa estar entrando em uma bolha, a Neos permanece otimista. Myall concluiu:

“As capacidades da IA continuarão a expandir-se, tornando-se profundamente integradas em todas as aplicações que utilizamos. Mas o Reino Unido precisa resolver os seus desafios relacionados com a fibra ótica estrutural se quiser manter-se competitivo na era da IA.”

Atualizando o rede principal e integrando o acesso ao mercado efetivamente será crucial para determinar se o Reino Unido pode concretizar seus objetivos. ambições da IA.