Las ambiciones del Reino Unido en materia de IA se enfrentan a un cuello de botella en la fibra óptica: 801.330 proyectos de centros de datos retrasados

Mientras el gobierno británico impulsa su estrategia nacional de desarrollo de IA, emerge una grave contradicción estructural en su infraestructura de fibra óptica. Por un lado, las obsoletas redes troncales no logran satisfacer las altas demandas de los centros de datos de IA, y 821 millones de operadores se enfrentan a retrasos en sus proyectos. Por otro lado, el mercado de acceso a banda ancha se ha vuelto excesivamente competitivo, experimentando su primer descenso de usuarios, lo que pone de manifiesto un creciente desequilibrio entre la oferta y la demanda.

Las redes troncales envejecidas limitan el crecimiento de la IA

Según una encuesta conjunta realizada por Redes Neos y En todo el censo82% operadores de centros de datos en el Reino Unido han tenido que posponer la construcción o expansión de sus instalaciones debido a problemas de disponibilidad de fibra óptica. Mientras tanto, 89% gobiernos locales han confirmado que sus proyectos de infraestructura se ven obstaculizados por la falta de conectividad de fibra óptica adecuada.

Esto pone de relieve un profundo problema estructural: mientras que las redes de fibra de “última milla” para los consumidores se han construido en exceso, las redes troncales de “milla media” —que son esenciales para conectar los centros de datos— se han quedado muy rezagadas.

Lee Myall, CEO de Neos Networks, enfatizó que si bien la tierra, la energía y el agua se mencionan a menudo como posibles limitaciones para el desarrollo de centros de datos, La infraestructura digital se da por sentada con demasiada frecuencia.Casi la mitad de las partes interesadas de los gobiernos locales y las empresas encuestadas creen que la red de fibra del Reino Unido es aún no está completamente preparado para soportar centros de datos impulsados por IA.

“La red troncal de fibra óptica del Reino Unido tiene entre 20 y 25 años”, explicó Myall. “Fue diseñada hace décadas para los inicios de internet, la transmisión de video y la primera ola de servicios en la nube, no para las cargas de trabajo de IA actuales que exigen latencia ultrabaja, gran ancho de banda y resiliencia”.

A medida que los centros de datos se reubican cada vez más hacia centros de transporte y energía (50%) y zonas rurales (47%)Se están alejando de los núcleos urbanos con abundantes recursos de red. Myall señaló que «la conectividad ahora tiene más probabilidades de convertirse en un factor que prolongue la entrega de datos, y solo el suministro de energía tarda más que las conexiones de fibra óptica».

El mercado de banda ancha experimenta su primer descenso histórico.

En marcado contraste con el retraso en el desarrollo de la red troncal, el Reino Unido mercado de banda ancha fija se enfrenta a una recesión sin precedentes. Según Investigación de New StreetSe prevé que el número de usuarios de banda ancha fija en el Reino Unido Se prevé una caída de alrededor de 250.000 en 2025., marcando el primer declive en la historia.

Este declive se debe a varios factores, entre ellos el aumento de acceso inalámbrico fijo y servicios satelitales, así como un cambio en el comportamiento del consumidor —muchos hogares están Abandonando las suscripciones de banda ancha dedicadas en favor del uso compartido de redes móviles.

El informe de New Street afirma:

“Creemos que esta tendencia se está volviendo cada vez más común entre hogares de corta duración, como los estudiantes universitarios, aunque sigue siendo difícil realizar un seguimiento detallado.”

Firma de investigación Repensar predice que dentro de la próxima década, muchos jóvenes en el Reino Unido podrían Nunca te suscribas a banda ancha fija., dependiendo exclusivamente de datos móviles y puntos de acceso Wi-Fi. Datos de Tema principal muestra una pérdida neta de 14.000 usuarios de banda ancha en el segundo trimestre de 2025, lo que indica que el mercado tiene alcanzó la saturación total.

Sobreinversión en fibra óptica, pero bajas tasas de adopción

El mercado de banda ancha del Reino Unido está dominado por BT Openreach y Virgin Media O2, pero también incluye una gran cantidad de “red alternativaproveedores como CityFibre, Fibra comunitaria, Hiperóptico, y Netomnia.

Con el apoyo del gobierno Proyecto GigabitEstos proveedores alternativos han acelerado el despliegue de su red de fibra óptica en los últimos años. Sin embargo, Linda Hardesty, Analista Jefe de Tecnología de Comunicaciones en Fierce Network Research, señaló:

“Desafortunadamente, las redes alternativas han sido demasiado entusiastas, lo que ha provocado una sobreconstrucción significativa. Muchas ahora tienen dificultades para pasar de la construcción a la operación sostenible.”

Investigación de New Street Se estima que para finales de 2025, las redes de fibra óptica del Reino Unido cubrirán 86% de las instalaciones - con Openreach que representa aproximadamente 67%, Virgin Media O2 para 16%y redes alternativas que cubren colectivamente 45%.

Sin embargo, Solo 35% de clientes de banda ancha del Reino Unido En realidad están utilizando servicios de fibra hasta el hogar (FTTH), muy por debajo de promedio mundial de 72%, de acuerdo a Tema principal.

Hardesty añadió:

“El problema es que la adopción de la banda ancha de fibra óptica no ha estado a la altura de las expectativas. Hay demasiada competencia, hasta el punto de que no todos los proveedores pueden sobrevivir.”

Un dilema estructural que obstaculiza la visión de IA del Reino Unido

Este desequilibrio — falta de infraestructura troncal y un exceso de redes de acceso — es ahora frenando las ambiciones del Reino Unido en materia de IA.

Según Neos, diversificación geográfica representa una importante oportunidad económica para el Reino Unido. Con la infraestructura de fibra óptica adecuada, el país podría convertirse en un Centro global para flujos de datos y valor de IASin embargo, el informe advierte que se necesita urgentemente inversión para mejorar estaciones de aterrizaje antiguas Conectando al Reino Unido con el resto del mundo.

Myall señaló que uno de los mayores desafíos en la construcción de infraestructura de fibra óptica troncal es obtener permisos para cruzar terrenos privadosPara abordar este problema, Neos ha lanzado Proyecto Alcance, que instala fibra a lo largo de redes ferroviarias clave, sirviendo tanto a rutas de transporte como actuando como columna vertebral digital para centros de datos.

A pesar de la creciente preocupación de que la industria de la IA pueda estar entrando en una burbuja, Neos se mantiene optimista. Myall concluyó:

“Las capacidades de la IA no harán más que expandirse, integrándose profundamente en todas las aplicaciones que utilizamos. Pero el Reino Unido debe resolver sus problemas estructurales de fibra óptica si quiere seguir siendo competitivo en la era de la IA.”

Actualizando el red troncal e integrando el acceso al mercado efectivamente será crucial para determinar si el Reino Unido puede realizar su ambiciones de IA.